書籍の新刊点数が減り続けている。出版界は“新刊洪水”と呼ばれる増加傾向が１０年来続いていたが、
ここ９カ月連続で前年を下回る異例の事態となり、年間でも前年比４％台の落ち込みになりそうだ。
出版不況が深刻化し、売り上げの減少を新刊の点数増で補う自転車操業が限界に来たとの見方が
広がっている。
出版科学研究所（東京）によると、昨年１〜１０月の書籍の新刊点数は前年比４・６％減の６万２４９２点。
月別（取次経由）では９カ月連続で前年同月を下回り、特に５月（１１・８％減）と１０月（８・６％減）の
落ち込みが大きかった。
点数減の要因にあげられるのが、大手取次が昨年１月に打ち出した配本の「総量規制」だ。書籍・雑誌の
販売金額は一昨年、２１年ぶりに２兆円を割り込んだものの、新刊点数は約８万点と依然高水準。
今回の「規制」は、約４割という高返品率の温床とも批判されてきた“新刊洪水”を抑制する狙いがあった。
実際、出版科学研究所によると、１〜１０月の返品率は３９・３％に改善しており、年間返品率が３年ぶりに
４０％を割り込む可能性もある。同研究所は「（縮小する）市場に見合った出版活動への転換期に差しか
かった」とみる。
“新刊洪水”の行き詰まりが顕在化したのは平成２１年９月の「ゴマブックス」（東京）の経営破綻だ。
同社は売り上げ不振で資金繰りが悪化する中、すべての誕生日ごとに１冊ずつ占い本を出すなど、
点数を雪だるま式に増やして赤字を埋めようとした。ところが、返本率も約５割に達し、不良在庫が
経営を圧迫する格好になった。
出版不況を背景に、出版社の破綻は相次いでおり、ピークだった９年の４６１２社から、２１年は３９０２社
にまで減っている。出版ニュース社の清田義昭代表は「出版各社は促成栽培のような新刊を大量に出す
体質から脱却し、吟味した本作りに注力すべきだ」と指摘している。
http://sankei.jp.msn.com/economy/business/110101/biz1101011709004-n1.htm